SEBUAH  penelitian terbaru menunjukkan anjing dan kucing ternyata rentan tertular Covid-19 tak lama setelah majikannya terpapar virus tersebut. Temuan ini menunjukkan coronavirus kemungkinan besar menyebar dari manusia ke hewan peliharaan ketimbang sebaliknya. 

Hal ini mengingat hewan piatu dan tempat berlindung cenderung memiliki lebih sedikit kontak dengan manusia daripada hewan peliharaan.

Sekitar dua pertiga kucing peliharaan dan lebih dari 40 persen  anjing peliharaan dalam penelitian tersebut tertular Covid-19 setelah pemiliknya menderita penyakit tersebut.

Dilansir Suara Pemred dari Live Science, Kamis, 8 Juli 2021, para peneliti menemukan bahwa di antara hewan peliharaan orang yang telah pulih dari Covid-19, sekitar dua pertiga kucing dan lebih dari 40 persen anjing memiliki antibodi terhadap virus korona yang menyebabkan Covid-19.

Ini berarti bahwa hewan peliharaan tersebut telah terinfeksi virus di masa lalu. Secara khusus, kucing yang tidur di tempat tidur pemiliknya memiliki risiko tinggi terkena penyakit.

Meskipun para peneliti telah mendokumentasikan beberapa kasus hewan peliharaan yang tertular Covid-19 dari pemiliknya, mereka tidak tahu persis seberapa umum penularan dari manusia ke hewan peliharaan ini.

"Jika seseorang memiliki Covid-19, ada kemungkinan besar mereka akan menularkannya ke hewan peliharaan,”  kata penulis studi Dr Dorothee Bienzle, profesor patologi veteriner di University of Guelph di Ontario, Kanada.

Jaga Jarak dengan Hewan Peliharaan 

Itu sebabnya direkomendasikan supaya orang terpapar Covid-19 untuk menjaga jarak dari hewan peliharaan. “Jauhkan [hewan peliharaan] dari kamar tidur Anda," kata Bienzle.   

Studi ini akan dipresentasikan pekan ini di Kongres Mikrobiologi Klinis & Penyakit Menular Eropa (ECCMID) secara virtual pada  2021 ini, dan belum dipublikasikan dalam jurnal peer-review. 

Untuk penelitian ini, para peneliti menguji 48 kucing dan 54 anjing, dari 77 rumah tangga, untuk antibodi terhadap virus korona baru (Pemilik di semua 77 rumah tangga sebelumnya dinyatakan positif Covid-19).  

Pemilik juga ditanya tentang interaksi mereka dengan hewan peliharaan, termasuk apakah mereka mencium hewan peliharaan atau membiarkan hewan peliharaan tidur di tempat tidur mereka. 

Para peneliti juga menguji 75 anjing dan kucing yang ditempatkan di tempat penampungan hewan, dan 75 kucing liar yang terlihat di klinik hewan berbiaya rendah, untuk antibodi terhadap virus korona baru.

Ditemukan  bahwa 67 persen dari kucing peliharaan (32 dari 48 kucing) dites positif untuk antibodi Covid-19, seperti halnya 43 persen anjing peliharaan (23 dari 54 anjing).

Sebaliknya, hanya sembilan persen kucing dan anjing di penampungan hewan, dan tiga persen kucing liar, yang dinyatakan positif antibodi Covid-19. 

Untungnya, sebagian besar hewan peliharaan yang memiliki antibodi virus korona tidak menunjukkan gejala atau memiliki gejala ringan.

Sekitar 20 persen dari 54 anjing peliharaan menunjukkan gejala saat pemiliknya sakit. Ini sudah termasuk penurunan tingkat energi, kehilangan nafsu makan dan batuk.”Tetapi gejala ini hilang dengan cepat,” kata para peneliti.  

Sekitar 27 persen dari 48 kucing peliharaan memiliki gejala, termasuk pilek dan kesulitan bernapas.

Tiga dari kasus kucing, atau enam persen, parah. 

Anjing yang melakukan kontak dekat dengan pemiliknya atau tidur di tempat tidur pemiliknya tidak lebih mungkin tertular Covid-19 daripada anjing yang tidak memiliki jenis kontak ini.

Kucing lebih Rentan

Namun, kucing yang menghabiskan lebih banyak waktu dengan pemiliknya atau tidur di tempat tidur pemiliknya,  lebih mungkin tertular Covid-19, dibandingkan dengan kucing yang mungkin lebih suka menyendiri.

Kucing tampaknya lebih rentan terhadap Covid-19 ketimbang anjing. Ini mungkin karena virus lebih mudah mengikat reseptor di permukaan sel kucing dibandingkan dengan sel anjing, menurut para penulis penelitian.

Selain itu, kucing mungkin lebih cenderung tidur di dekat wajah pemiliknya dibandingkan dengan anjing. 

Tidak ada data yang menunjukkan bahwa hewan peliharaan dapat menularkan Covid-19 kembali ke manusia, dan risiko terjadinya hal ini rendah, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC). 

Tetapi,  karena kemungkinan penularan dari hewan ke manusia tidak dapat dikesampingkan, semakin banyak alasan untuk mengisolasi hewan peliharaan dari orang yang sakit Covid-19, menurut para penulis.

Hewan peliharaan yang dites positif juga harus dijauhkan dari orang lain dan hewan peliharaan, menurut CDC.(PWS)