SEBUAH pink gala digelar pada malam pembukaan Arab Fashion Week's Spring/Summer 2022 Edition di Dubai, 1 November 2021. Gala ini memberikan anugerah Fashion Icon Award Tahunan II khusus bagi Barbie, yang diterima lewat Kim Culmone, wakil presiden desain dari perusahaan pencipta boneka Barbie Mattel. 

Sebagai penghargaan tambahan untuk Barbie, Jeremy Scott, Direktur Kreatif Moschino, menerima Medal of Honor dari Dewan Mode Arab untuk pencapaian seumur hidup sebelum peragaan busana yang menampilkan koleksi arsip Barbie Moschino yang melengkapi peragaan hari pertama. 

Kim Culmone juga adalah wakil presiden senior dan kepala desain untuk Barbie and Fashion Dolls di Mattel. Perannya dalam perusahaan pembuat mainan terkenal di dunia ini adalah untuk menetapkan visi kreatif global untuk mainan anak perempuan nomor satu dunia ini.

Kim Culmone memulai karirnya di industri tekstil, sebelum bergabung dengan Mattel pada 1999 kemudian menjadi desainer Barbie.

Bersemangat tentang kemajuan wanita dan anak perempuan di seluruh dunia, Kim Culmone dalam sebuah wawancara eksklusif dengan koran Jerman Euronews, membahas evolusi Barbie selama bertahun-tahun, dan mengapa boneka ini masih populer 62 tahun setelah penciptaannya, sebagaimana wawancara dengan Kim Culmone (KC) berikut ini:

Barbie baru saja memenangkan Fashion Icon Award di Arab Fashion Week. Mengapa Barbie menjadi ikon fashion di acara mode ini?

KC: Barbie selalu menjadi pusat mode dan budaya pop,  dan saat itulah dia dalam kondisi terbaiknya. Anda tahu, kami adalah cerminan dari apa yang terjadi di dunia di sekitar kita semua, dan itulah kunci evolusi Barbie. Kesuksesannya adalah tetap menjadi inti dari apa yang sedang terjadi di dunia, dan fashion adalah bagian dari itu.

Barbie juga telah mengilhami garis besar di Moschino dan direktur kreatifnya, Jeremy Scott, menghadirkan itu. Apa yang harus kita harapkan?

KC:  Bersiaplah untuk terpesona. Ini adalah koleksi yang luar biasa, luar biasa. Saya cukup beruntung berada di Milan (Italia) bersama Jeremy, dan tim untuk pertama kalinya. Jeremy telah bekerja dengan merek untuk waktu yang sangat lama. Barbie selalu menjadi inspirasi baginya, dan dia juga sangat kami sayangi.

Barbie berusia 62 tahun tahun ini, dan telah menempuh perjalanan panjang bukan? 

KC: Dia (Barbie) telah menempuh perjalanan yang sangat, sangat jauh. Seperti yang saya katakan, kunci untuk daya tahan adalah evolusi, terus berubah,  dan memastikan bahwa kita berada di pusat segala sesuatu yang terjadi di dunia. 

Anda telah melakukan banyak penelitian dengan ahli saraf tentang bagaimana Barbie dapat memberdayakan gadis-gadis muda melalui permainan boneka. Bisakah Anda memperluas itu? 

Boneka Membantu Perkembangan Anak

KC: Saya bisa, ya. Jadi,  ada penelitian yang dilakukan di University of Cardiff di Inggris,  dan kami selalu tahu bahwa bermain dengan boneka membantu perkembangan anak.  

Tapi sekarang, kami memiliki data yang menunjukkan bahwa itu benar-benar membantu mengembangkan empati, dan keterampilan pemrosesan sosial, lepas dari jenis kelamin, lepas dari apakah ini permainan kelompok atau permainan individu. Anak-anak mendapat manfaat dari bermain dengan boneka seperti Barbie." 

Barbie memiliki sejarah yang dirasakan dalam mempromosikan tipe tubuh yang tidak realistis kepada gadis-gadis muda. Bagaimana hal-hal berubah? 

KC:  Sangat penting bagi kami untuk merek bahwa kami mencerminkan dunia yang dilihat anak-anak di sekitar mereka,  dan itu termasuk boneka itu sendiri. Jadi,  kami telah menghabiskan banyak waktu mengerjakan evolusi Barbie. Sekarang,  Barbie adalah yang paling beragam. garis boneka di dunia, jadi kami telah membuat kemajuan besar. 

Apakah penting, saat membuat boneka-boneka ini, untuk bersikap realistis tentang dunia tempat kita tinggal dan apa yang ada di sekitar anak-anak?  

KC: Ya, mencerminkan dunia di sekitar kita sangat penting. Sangat penting bagi orang-orang dan anak-anak untuk melihat diri mereka dimainkan kembali di media dan budaya dan dalam mainan. Jadi sekarang Barbie memiliki setiap etnis di dunia.

Kami memiliki tujuh tipe tubuh plus yang kami miliki. gunakan secara konsisten. Dia telah berada di kursi roda, dia memiliki kaki palsu, boneka dengan vitiligo. Jadi,  ada begitu banyak boneka yang berbeda sekarang di mana anak-anak dapat melihat diri mereka tercermin dalam barisan.

Anda juga baru saja melakukan kolaborasi dengan European Space Agency. Bisakah Anda menggambarkan itu?

KC: Ya, tentu saja. Jadi di luar mode, kan, Barbie juga memiliki lebih dari dua ratus karier. Yang paling penting dan apa yang dia lakukan adalah di mana perempuan kurang terwakili, terutama di bidang seperti STEM,. 

Penting bagi anak-anak untuk melihat bahwa perempuan berprestasi dalam segala hal baik di bidang bisnis, seni,  dan budaya. Jadi,  kami sangat bangga dengan kemitraan yang telah kami lakukan dan boneka yang telah kami buat.

Apa yang penting di mata Anda untuk kampanye merek global?

KC: Dengar, kami adalah merek global, tetapi juga penting untuk dapat melokalisasi. Ini adalah pertama kalinya saya di Dubai,  dan mereka melihat begitu banyak peluang di Timur Tengah untuk Barbie.

Jadi, kami  mampu mengembangkan produk dan garis yang reflektif,  dan terhubung dengan orang-orang di bagian dunia tertentu sangat penting bagi kami. 

Ke mana pun Anda pergi, Anda harus mengambil sedikit inspirasi dari tempat-tempat yang Anda kunjungi. Apa yang akan Anda ambil dari kunjungan pertama ke Timur Tengah ini? 

KC: Maksud saya, Anda mendapatkan inspirasi dari mana-mana.

Tapi,  saya akan mengatakan kesan terbesar yang saya miliki sejak datang ke Dubai adalah keramahan yang luar biasa. Semua orang sangat ramah,  dan sejauh ini merupakan perjalanan yang luar biasa bagi saya. 

Anda mulai di industri tekstil dan kemudian Anda pindah ke perusahaan Amerika. Anda telah bekerja di kedua sisi. Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada wanita khususnya yang ingin terjun ke bisnis? 

KC: Kamu tahu, kamu harus melakukannya! Seperti Barbie, kamu tahu, kita semua tentang potensi yang tidak terbatas, jadi kamu memiliki potensi yang tidak terbatas.  

Yang ingin saya katakan sebenarnya adalah kepada wanita yang sudah mapan dalam bisnis, membantu wanita lain mendapatkan.

Jadi,  saya telah mencapai tingkat kesuksesan tertentu dalam karir saya,  dan penting bagi saya untuk menginspirasi generasi pemimpin wanita berikutnya.

Anda jelas telah melihat industri berubah selama beberapa tahun terakhir, tetapi tidak lebih dari dampak media sosial itu. Bagaimana media sosial memengaruhi industri Anda? 

KC: Ya, itu sangat mempengaruhi industri kami. Barbie memiliki kehadiran yang luar biasa di media sosial, tetapi juga di YouTube, tempat kami mengirimkan konten kepada anak-anak juga. Kami harus menjadi tempat konsumen bagi anak-anak dan orang tua. 

Penelitian macam apa, R&D, yang dilakukan untuk menghasilkan produk seperti ini? 

Barbie Miliki Konsumen yang Luar Biasa

KC: Kami memiliki tim wawasan konsumen yang luar biasa. Kami tidak dapat melakukan pekerjaan kami tanpa menghabiskan waktu dengan anak-anak dan orang tua. Tim desain saya menghabiskan lebih banyak waktu daripada sebelumnya dengan anak-anak.  

Sekarang, setiap dua minggu, kami memiliki grup di mana anak-anak berkumpul, merespons produk kami, jadi itu penting. Mereka bersama-sama mengembangkan lini bersama kami.

Bagi Anda apa tantangan terbesar dalam karir Anda?

KC:  Oh, wow. Anda tahu, saya harus mengatakan mungkin kepercayaan diri saya sendiri telah menjadi tantangan terbesar dalam karir saya dan bekerja keras untuk percaya pada diri sendiri dan visi yang saya miliki adalah penting bagi saya.

Itu sangat menarik, terutama karena Anda mendesain merek yang semuanya tentang memberdayakan gadis-gadis muda.

KC: Terkadang,  lebih mudah untuk memberdayakan orang lain daripada melakukannya untuk diri sendiri. Jadi,  saya perlu mendengarkan pesan Barbie tentang potensi saya yang tak terbatas, saya pikir.

Apa kampanye merek favorit Anda?

KC: Oh, wow, Anda tahu, itu sangat menantang. Ini seperti ketika orang bertanya kepada saya apa boneka favorit saya, bukan? Tapi Anda tahu, terus terang, hal yang saya sukai adalah pesan inti Barbie tentang bisa menjadi apa pun yang kita inginkan. berada di dunia.

Anda menyebutkan di media sosial. Anda punya YouTube, Anda punya bonekanya sendiri. Tapi ada film besar yang akan datang. Bisakah Anda memberi tahu kami sesuatu tentang itu?

 KC: Ya, saya bisa. Kami sedang dalam pra-produksi sekarang. Kami berniat untuk mulai produksi pada tahun 2022 dan mudah-mudahan dijadwalkan untuk rilis pada tahun 2023.

Apa yang akan Anda lakukan untuk Barbie dalam waktu dekat?

KC:  Dalam waktu dekat ini, kami akan  terus melakukan apa yang telah kami lakukan. Saya sangat bangga bahwa kami adalah lini boneka paling beragam di pasar, tetapi juga terus memperluas jangkauan Barbie di luar lorong mainan."

Riwayat Barbie

Boneka barbie  sudah menjadi nama mainan yang tidak asing lagi di telinga kita. Barbie merupakan sebuah boneka yang diluncurkan oleh perusahan mainan Mattel pada 1959.

Ketika itu, Ruth Handler yang pertama kali membuat boneka barbie,  melihat anak perempuannya yang bernama Barbara sedang bermain dengan boneka kertas. Saat itulah  Ruth Handler menyadari bahwa boneka untuk anak-anak hampir semuanya berbentuk bayi.  

Ruth kemudian menyampaikan ide untuk membuat sebuah boneka dengan bentuk perempuan dewasa kepada suaminya yang berkerja sebagai co-founder Mattel.

Setelah melewati proses yang cukup panjang, boneka barbie akhirnya diperkenalkan pada 9 Maret 1959 dalam acara American International Toy Fair di New York sebelum akhirnya mendunia seperti sekarang ini.

Di balik kesuksesannya, boneka yang banyak digemari anak perempuan ini ternyata memiliki beberapa fakta yang jarang diketahui oleh publik.

Barbie sebenarnya hanyalah nama panggilan. Barbie memiliki nama asli Barbara Millicent Roberts, dan lahir pada 9 Maret 1959, sesuai dengan perilisan perdananya di American International Toy Fair.

Selain itu,  Barbie juga diceritakan tinggal di sebuah kota fiksi bernama Willows di wilayah Wisconsin, AS. Barbie dikisahkan lahir dari pasangan suami-istri bernama George dan Margaret Roberts.

Meskipun tampak sangat populer, tapi Barbie bukanlah anak tunggal. Barbie memiliki enam saudara, yakni Skipper Roberts, si kembar Todd dan Stacie, Kelly Robertson, Krissy Roberts,  dan juga Chelsea.

Sayangnya,  'adik'  Barbie yang bernama Krissy Roberts,  ditarik dari peredaran pada 2001 karena dianggap kurang populer oleh Mattel.

Asmara Putus-Nyambung Barbie dan Ken

Selain riwayat hidup, Mattel juga tidak tanggung-tanggung membuat kisah percintaan yang dimiliki oleh Barbie. Mattel mengisahkan bahwa Barbie memiliki seorang kekasih bernama lengkap Ken Carson, atau biasa dipanggil Ken.

Barbie dan Ken memulai hubungan sebagai sepasang kekasih pada 1961, namun pada  2004, Mattel menyatakan bahwa Barbie dan Ken memutuskan untuk berpisah karena hubungan keduanya sering  putus-nyambung.

Dua tahun kemudian,  Mattel menyatakan bahwa Barbie dan Ken telah memulai hubungan lagi sebagai sepasang kekasih.

Rekor boneka barbie termahal saat ini masih dipegang oleh Stefano Canturi Barbie. Seri boneka barbie yang satu ini, didesain oleh seorang perancang perhiasan bernama Stefano Canturi. Barbie Stefano Canturi didesain mengenakan gaun hitam dan berkalung dan cincin berlian sehingga terlihat sangat elegan.

Barbie Seharga Rp 4 Miliar

Kalung yang dipakai di boneka ini terdiri dari berlian putih senilai tiga karat,  dan berlian pink emerald satu karat. Tidak heran jika harga boneka ini mencapai Rp 4 miliar.

Namun,  meskipun memiliki harga yang selangit, boneka ini sebenarnya dibuat untuk penggalangan dana bagi Breast Cancer Research Foundation.

Selain termahal, Mattel juga memiliki boneka pemegang  rekor sebagai seri terlaris sepanjang penjualan Mattel. Boneka tersebut adalah Barbie seri 'totally hair'.

Barbie seri ini dirilis pada 1992,  dan didesain dengan rambut yang tergerai panjang sampai ke kaki. Desain rambut yang panjang ini dimaksudkan agar anak-anak bisa mendadani rambut Barbie tersebut sesuka hati.

Terdapat beberapa boneka barbie yang menuai kontroversi dalam perilisannya. Salah satu kontroversi boneka barbie paling ramai adalah kontroversi yang menyertai perilisan seri Oreo Barbie.

Oreo Barbie merupakan boneka yang diproduksi dari kerjasama antara Mattel dengan Nabisco Oreo Cookies. Untuk seri Barbie yang satu ini, Mattel merilis dua versi boneka, yakni seri hitam dan juga putih lengkap dengan aksesori berbau Oreo.

Awalnya,  perilisan boneka ini dimaksudkan untuk menghargai keberagaman ras. Namun setelah dirilis, Oreo Barbie justru dikecam karena dianggap rasis,  dan menghina gadis berkulit hitam. Setelah mendapat banyak kecaman, Mattel akhirnya resmi menarik Oreo Barbie dari peredaran.

Barbie Berjilbab dan Barbie Astronout

Jika ditanya siapa yang pernah pergi ke luar angkasa, kamu pasti akan otomatis menyebut nama Neil Armstrong, seorang astronot yang dikenal karena telah menginjakkan kaki ke bulan.

Nah, ternyata Barbie juga pernah melakukan perjalanan ke luar angkasa. Barbie melakukan perjalanan ke luar angkasa sebagai objek uji coba pada 1965.

Selama ini,  Barbie dikenal sebagai boneka yang memiliki proporsi tubuh yang langsing, berambut blonde serta selalu tampil stylist.

Tapi pada 2018, Mattel membuat sebuah gebrakan baru dengan merilis boneka barbie berhijab yang pertama.

Boneka barbie tersebut sebenarnya masuk kedalam seri 'Inspirational dolls', yang dibuat sebagai bentuk penghargaan dari Mattel kepada seorang pemain anggar AS bernama Ibtihaj Muhammad. Ibtihaj adalah perempuan muslim pertama yang berhasil berkompetisi di olimpiade dengan menggunakan hijab.

Mungkin tidak banyak yang tahu bahwa Mattel memiliki label warna tersendiri untuk mengklasifikasi boneka barbie. Klasifikasi tersebut terdiri dari lima warna.

Pertama, pink label yang diperuntukkan bagi boneka barbie yang harganya tidak terlalu mahal dan biasanya tersedia di toko-toko.

Kemudian,  silver label untuk boneka barbie yang diproduksi dengan jumlah kurang dari 50.000 unit di seluruh dunia, gold label untuk boneka barbie yang berjumlah terbatas dan hanya diproduksi kurang dari 25.000 unit, platinum label untuk boneka barbie eksklusif yang diproduksi kurang dari 1000 unit serta black label untuk boneka barbie yang hanya diproduksi untuk kolektor.***

Sumber: Euronews, Business of Fashion,  berbagai sumber. Wawancara dialihbahasakan ke bahasa Indonesia sesuai aslinya oleh Patrick Waraney GS dari koran Jerman, Euronews.