VATICAN CITY, SP- Ribuan orang memberikan penghormatan kepada jenazah Paus Emeritus Benediktus XVI di Basilika Santo Petrus, Kamis, 4 Januari 2023 Waktu Indonesia Bagian Barat (WIB) atau Rabu, 3 Januari 2023 waktu setempat.

Penghormatan publik ini berlangsung selama Paus Fransiskus memimpin audiensi umum di mana Paus memuji 'pemikiran tajam dan lembut' Paus Emeritus Benediktus XVI.

Menurut laporan The Associated Press dari Vatican City, Kamis WIB, Fransiskus disambut oleh kerumunan yang antusias di Auditorium Paulus VI yang disertai teriakan 'Viva il Papa!' ('Hidup Paus') saat Paus tiba untuk janji katekismus mingguannya dengan umat beriman.

Audiensi minggu ini digelar, sementara puluhan ribu orang terus berduyun-duyun ke Vatikan untuk memberi penghormatan kepada Benediktus sebelum tampilan resmi jenazahnya berakhir pada Rabu malam atau Kamis WIB.

Dari Senin hingga Rabu tengah hari, hampir 160.000 orang telah melewati basilika, menurut pihak Vatikan.

“Adalah tugas saya untuk datang,” kata Ma?gorzata Nowska, seorang warga Polandia di Roma saat dia memberikan penghormatan pada hari Rabu.

Dia menyatakan ingin memberi Benediktus 'pelukan terakhir, doa terakhir'.

Fransiskus akan memimpin pemakaman mendiang paus Jerman pada Kamis waktu setempat.

Inilah sebuah acara yang menarik perhatian para kepala negara dan keluarga kerajaa,  meskipun Benediktus sendiri meminta kesederhanaan, dan upaya Vatikan untuk menjaga agar pemakaman Vatikan pertama bagi seorang paus emeritus di zaman modern, tetap sederhana.

Hanya Italia dan Jerman Diundang sebagai Delegasi Resmi

Hanya Italia dan Jerman yang diundang untuk mengirimkan delegasi resmi, dan Presiden Jerman Frank-Walter Steinmeier serta Presiden Italia Sergio Mattarella mengonfirmasi partisipasi mereka.

Tetapi,  kepala negara dan pemerintahan lainnya memutuskan untuk menerima tawaran Vatikan, dan datang dalam 'kapasitas pribadi'. 

Pada hitungan akhir Rabu, tujuh kepala negara, empat perdana menteri, dan dua delegasi perwakilan kerajaan,  hadir sebagai warga negara, termasuk presiden Togo, Perdana Menteri Gabon dan bangsawan dari Belgia dan Spanyol. 

Dan sebagai tanda resmi lebih lanjut, Pemerintah Italia mengumumkan akan menurunkan semua bendera Italia, dan Uni Eropa menjadi setengah tiang di gedung-gedung publik di seluruh negeri pada Kamis. 

Fransiskus mendapat tepuk tangan ketika membuka sambutannya,  dengan memberikan teriakan kepada semua orang yang berada di luar yang memberikan penghormatan kepada Benediktus, yang dia sebut sebagai 'ahli katekese yang hebat'.   

“Pemikirannya yang tajam dan lembut tidak merujuk pada diri sendiri, tetapi bersifat gerejawi, karena dia selalu ingin menemani kita dalam perjumpaan dengan Yesus,” kata Fransiskus.

Pejabat Vatikan menempatkan tubuh Benediktus di peti mati cemara - yang pertama dari tiga peti mati - bersama dengan ringkasan tertulis singkat tentang kepausannya yang bersejarah, koin yang dicetak selama masa kepausannya, dan pallium stolanya.

Setelah pemakaman di piazza, jenazah akan dibawa kembali ke basilika, di mana peti mati akan ditempatkan di dalam seng, dan akhirnya ke peti lain yang terbuat dari kayu ek. 

Ditempatkan di Bekas Ruangan St Yohanes Paulus II

Sesuai dengan keinginan Benediktus, jenazahnya akan ditempatkan di ruang bawah tanah,  yang pernah ditempati oleh makam St Yohanes Paulus II di gua di bawah basilika.  

Makam Yohanes Paulus dipindahkan ke lantai atas ke basilika utama menjelang beatifikasinya pada 2011. 

Benediktus, yang terpilih menjadi paus pada 2005 setelah kematian Yohanes Paulus, menjadi paus pertama dalam enam abad tahun,  yang mengundurkan diri ketika dia mengumumkan pada  2013 bahwa dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk memimpin Gereja Katolik.  

Setelah Francis terpilih sebagai paus, Benediktus menghabiskan masa pensiunnya selama hampir satu dekade di sebuah biara yang diubah di Taman Vatikan.

“Kita tidak bisa melupakan contoh yang dia berikan dalam pengunduran dirinya, bahwa dia kurang lebih berkata, 'Dengar, saya tidak di sini untuk prestise, kekuatan kantor, saya di dalamnya untuk layanan, sebagai Yesus mengajar'," kenang Kardinal Timothy Dolan.

Dolan diangkat Benediktus menjadi uskup agung New York pada 2009 dan kardinal pada 2012.

Ritus pada Kamis akan memperhitungkan situasi yang tidak biasa di mana paus yang berkuasa akan memimpin pemakaman pensiunan paus ini, membuat perubahan penting pada ritual pemakaman paus yang sangat terkodifikasi.

Dua doa kunci, dari keuskupan Roma dan gereja-gereja ritus Timur, yang didaraskan selama pemakaman Yohanes Paulus, misalnya, akan dihilangkan.

Hal ini  karena Benediktus bukan paus ketika dia meninggal,  dan karena kedua cabang Gereja Katolik masih berkuasa. paus sebagai pemimpin mereka: Francis.

Pemakaman itu sendiri memang memiliki beberapa preseden: Pada 1802, Paus Pius VII memimpin pemakaman pendahulunya, Pius VI, yang meninggal di pengasingan di Perancis pada 1799 sebagai tawanan Napoleon Bonaparte.(pat)