PEMERINTAH Republik Federal Rusia diprediksi tak akan mengabulkan permohonan Paul Whelan, pecatan dari Korps Marinir AS,  yang dipidana penjara 16 tahun dalam kasus mata-mata.

Inilah kasus spionase dunia yang menghebohkan dunia. Sebab, Badan Intelijen Pusat  AS (CIA) sendiri membantah bahwa Whelan adalah agennya, karena mustahil merekrut seorang agen dari mantan militer berkelakuan tercela seperti Whelan.

Dealer senjata api yang juga Direktur Keamanan Global dan Investigasi untuk BorgWarner, produsen suku cadang otomotif internasional yang berbasis di Michigan, AS. Whelan yang juga mantan anggota polisi AS, pemegang paspor AS, Inggris, Kanada, dan Irlandia, ditahan oleh Layanan Keamanan Federal (FSB) Rusia di Moskow, Ibu Kota Rusia, 28 Desember 2018, saat dalam misi mata-mata.

Whelan pun dijerat dalam kasus pidana berdasarkan Pasal 276 KUHP Rusia tentang Spionase, divonis di Pengadilan Kota Moskow pada 15 Juni 2020, dan dipenjarakan dengan tingkat keamanan tinggi.

Dilansir Suara Pemred dari layanan kantor berita Pemerintah Rusia, TASS,  Kamis,2 September 2021, tim pembela Whelan telah meminta Pengadilan Tinggi Wilayah Mordovia untuk menyerahkannya ke AS.

"Ini supaya klien kami  dapat terus menjalani hukumannya di sana," kata Vladimir Zherebenkov, anggota tim kuasa hukumnya  kepada TASS.

"Kami telah mengirimkan permintaan lain. Kali ini ke Pengadilan Tinggi Mordovia, wilayah di mana Whelan menjalani hukumannya. Pengadilan tinggi regional memiliki kekuatan untuk mempertimbangkannya secara independen,  tetapi juga dapat meneruskannya ke pengadilan yang yurisdiksinya berlaku untuk pengadilan tersebut, wilayah koloni penjara tempat klien saya dipenjara," lanjutnya.

Berurusan dengan Pengadilan Militer 

Zherebenkov tidak mengesampingkan bahwa karena berkas pengadilan dirahasiakan, permintaan itu dapat diteruskan ke pengadilan militer. "Pengadilan Tinggi Mordovia belum menetapkan tanggal sidang untuk mempertimbangkan permintaan kami," tambah pengacara itu.

Sementara menurut seorang juru bicara Pengadilan Tinggi Mordovia kepada TASS, pengadilan belum menerima permintaan tersebut.

Pengacara Whelan sebelumnya meminta Pengadilan Kota Moskow untuk mempertimbangkan kemungkinan menyerahkannya ke AS untuk melanjutkan menjalani hukuman di AS, tetapi pengadilan menolak untuk mempertimbangkan masalah tersebut,  dan meneruskannya ke Mordovia, tempat terpidana dipenjara.

Lelaki berkacamata minus kelahiran Ontario, Kanada, 5 Maret 1970 ini,  juga adalah warga negara AS yang juga berstatus warga negara  Kanada, Inggris dan Irlandia.

Dalam rekam jejaknya, selain berbisnis, Whelan ternyata adalah mantan militer AS, yang dipecat karena berkelakuan buruk dari Korps Marinir AS, setelah sebelumnya bekerja sebagai petugas polisi di Michigan, AS. 

Menurut deposisi lengkapnya,  Whelan pada 1988- 2000 tercatat sebagai petugas polisi di Chelsea, Michigan, dan wakil sheriff di Kabupaten Washtenaw.

Pihak Kepolisian Chelsea menyatakan bahwa lelaki berdarah Irlandia ini awalnya bekerja dalam posisi sebagai petugas paruh waktu pada 1990- 1996. 

Tak Miliki Catatan Tugasnya

Sementara pihak sheriff Washtenaw County melaporkan,  tidak ada catatan tentang pekerjaannya.

Seorang mantan koleganya mengklaim bahwa Whelan adalah seorang petugas patroli pada 1998- 2000 di Departemen Kepolisian Pelabuhan Keego. 

Selain itu, Whelan tercatat sebagai manajer IT untuk perusahaan staf Kelly Services pada 2001-2003, kemudian pada 2008- 2010.

Pada 2010- 2016,  Whelan adalah manajer senior keamanan dan operasi global Kelly Services. 

Terdaftar di Marine Reserves pada 1994, Whelan mengambil cuti militer dari Kelly Services untuk bertugas di Marine Corps Reserve di Irak pada 2003- 2008, berpangkat pangkat sersan staf. Kemudian di  Marine Air Control Group 38, Whelan bekerja sebagai petugas administrasi dan kepala administrasi yang juga adalah bagian dari Operasi Pembebasan Irak. 

Setelah putusan pengadilan militer pada Januari 2008 atas beberapa tuduhan 'terkait pencurian, Whelan dijatuhi hukuman 60 hari pembatasan, pengurangan untuk membayar kelas E-4, dan pelepasan perilaku buruk.  

Tuduhan khusus terhadapnya termasuk mencoba mencuri uang lebih dari sepuluh ribu dolar AS pada 2006 di Irak, dan menggunakan nomor Jaminan Sosial palsu untuk membuat akun palsu di sistem komputer pemerintah untuk menilai ujiannya sendiri. 

Ketika ditangkap di Rusia, Whelan adalah Direktur Keamanan Global dan Investigasi untuk BorgWarner, produsen suku cadang otomotif internasional yang berbasis di Michigan.

Keterlibatannya dengan pihak Kelly Services dan BorgWarner telah memberikan kontaknya  dengan penegak hukum di banyak negara. 

Penipu yang Suka Bertualang? 

Whelan melakukan perjalanan ke Rusia beberapa kali sejak 2006,  dan mempertahankan kehadiran intermiten di situs media sosial berbahasa Rusia, Vkontakte (VK), di mana Whelan memiliki sekitar 70 kontak.

Whelan telah belajar bahasa Rusia,  tetapi berkomunikasi secara online menggunakan Google Terjemahan. 

Whelan mendukung Presiden AS Donald Trump. Setelah kemenangan pemilihan Trump pada 2016, Whelan memposting dalam bahasa Rusia yang artinya: Presiden Trump, Maju!!. 

Pemegang lisensi dealer senjata api federal yang terdaftar bernama dagang Kingsmead Arsenal ini menyatakan dalam deposisi pada 2013 bahwa dia memegang gelar sarjana di bidang peradilan pidana dan gelar MBA.  

Whelan salah mengklaim gelar BA dari University of Michigan di profilnya di media sosial Rusia. Padahal terbukti bahwa Whelan hanya mengambil kursus di Universitas Michigan Utara dari musim gugur 1988 hingga musim gugur 1990, tanpa mendapatkan gelar.

Menurut Kantor Berita Rusia,  Rosbalt, Whelan ditangkap di kamar hotelnya di Metropol saat mengakhiri tamasya panjang dengan seorang warga Rusia, yang memberinya drive USB berisi daftar semua karyawan di agen keamanan rahasia.  

Publikasi independen, kritis terhadap rezim, berbasis di Latvia, Meduza, melaporkan bahwa semua peserta pernikahan berkumpul bersama selama liburan, dan terkejut dengan keputusan Whelan untuk menghabiskan hari sendirian. 

British Broadcasting Corporation (BBC) mengutip anggota keluarga Whelan, menyatakan bahwa Whelan sebelumnya membual bahwa dia mengetahui agen FSB, dan mengetahui rahasia perincian pribadi yang tidak biasa tentang temannya, termasuk sekolah pelatihan intelijen mana yang diikutinya. 

Seperti pengakuan Whelan sendiri, penangkapan terjadi bersamaan dengan kemunculan dadakan seorang teman lamanya di hotel dengan diikuti oleh pihak berwenang Rusia yang kemudian menangkapnya. 

Diduga Dijebak Intelijen Rusia

Pengacara Whelan tidak dapat memberikan nama teman lama Rusia-nya,  yang diklaim oleh Whelan telah menanam kartu memori di kamar hotelnya.

Penolakan ini  diklaim karena aturan kerahasiaan Rusia, tetapi keluarga Whelan mengidentifikasi bahwa orang tersebut adalah Ilya Yatsenko, warga Rusia.  

Surat kabar Kommersant menyebut Yatsenko sebagai anggota Departemen FSB 'K' yang bertugas memantau kejahatan ekonomi Rusia.

Whelan ditahan di Penjara Lefortovo, Moskow, Maret 2019, dan berbagi sel dengan tahanan lain yang tidak bisa berbahasa Inggris.

Mantan perwira CIA telah menyatakan bahwa CIA tidak akan merekrut seorang perwira dengan catatan militer seperti Whelan, atau membiarkan seorang perwira terbuka tanpa paspor diplomatik.  

CIA lebih lanjut mengklaim bahwa penangkapan Whelan terkait dengan ketegangan antara Rusia dan AS, termasuk penahanan agen asing tak terdaftar yang mengaku Maria Butina. 

Pada 20 Desember 2018, ketika membahas penangkapan Butina, Presiden Rusia Vladimir Putin menyatakan bahwa Rusia 'tidak akan menangkap orang yang tidak bersalah hanya untuk ditukar'. 

Duta Besar AS untuk Rusia Jon Huntsman Jr bertemu dengan Whelan pada 2 Januari 2019, saat Whelan berada dalam tahanan Rusia.

Dia kemudian memberi tahu kepada keluarga bahwa Whelan dalam keadaan sehat dan bersemangat, tetapi keluarga Whelan perlu menyediakan semua kebutuhan tak terduganya selain dari bahan makanan dasar.  

Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo kala itu mengatakan: "Kami telah menjelaskan kepada Rusia tentang harapan kami bahwa kami akan belajar lebih banyak tentang tuduhan itu, memahami apa yang dituduhkan kepadanya, dan jika penahanannya tidak tepat, kami akan menuntutnya segera kembali."

Pada 4 Januari 2019, Menteri Luar Negeri Inggris Jeremy Hunt mengatakan: "Kami tidak setuju dengan individu yang digunakan dalam permainan catur diplomatik... Kami semua sangat khawatir tentang dia dan keluarganya."

Pada 4 Januari, pejabat konsuler Inggris dan Irlandia sedang mencari akses ke Whelan.

Pada 3 Januari 2019, pengacara Whelan, Vladimir Zherebenko menyatakan pihaknya mencari pembebasannya dengan jaminan.

Dia menyatakan, persidangan tidak akan dimulai,  setidaknya selama enam bulan, dan akan menyambut baik pertukaran Whelan untuk Butina.  

"Saya menganggap bahwa dia tidak bersalah karena, untuk saat ini, saya belum melihat bukti terhadap dia yang akan membuktikan sebaliknya," tegasnya.

Lebih dari dua pekan kemudian, Zherebenkov menegaskan, Whelan tidak mengetahui isi dari USB itu, dan percaya bahwa itu berisi materi semata-mata nilai pribadi, seperti foto, video, apa saja, tentang liburan sebelumnya di Rusia.

Sumber: TASS,  Rosbalt, BBC, Kommersant, Wikipedia,