Oleh: Syamsul Kurniawan (Ketua Komisi Pendidikan Keagamaan, Dewan Pendidikan Kalimantan Barat)

BAGAIMANA jadinya sebuah taman jika semua bunga dipaksa memiliki warna yang sama, tumbuh dengan ukuran yang sama, dan mekar pada waktu yang sama? Barangkali kita masih dapat menyebutnya taman. Tetapi sesuatu yang penting telah hilang darinya: keberagaman yang membuat kehidupan terasa indah, sekaligus kemungkinan bagi setiap yang hidup untuk menjadi dirinya sendiri.

Pendidikan kita, dalam banyak hal, mungkin sedang menghadapi persoalan serupa. Kita menginginkan anak-anak yang cerdas, berprestasi, disiplin, dan berhasil, tetapi sering kali lupa bertanya apakah mereka sungguh memperoleh kesempatan untuk tumbuh menurut kodratnya. Kita menyusun ukuran keberhasilan yang seragam, seakan-akan setiap anak datang dari tanah yang sama, menerima cahaya yang sama, dan membawa benih yang sama. Padahal, kehidupan tidak pernah bekerja sesederhana itu.

Ki Hadjar Dewantara (1977) memahami pendidikan bukan sebagai pekerjaan mencetak manusia. Pendidikan, dalam pandangannya, merupakan tuntunan terhadap segala kekuatan kodrat yang ada pada anak agar mereka mencapai keselamatan dan kebahagiaan setinggi-tingginya, baik sebagai manusia maupun anggota masyarakat. Di situ terdapat pandangan yang mendasar: manusia bukan benda yang menunggu dibentuk, melainkan kehidupan yang sedang bertumbuh. Dan kehidupan, betapapun kita berusaha mengaturnya, selalu menyimpan kemungkinan yang tidak seluruhnya dapat kita tentukan.

Barangkali karena itulah kata taman menjadi begitu menarik ketika kita kembali membaca pemikiran Ki Hadjar Dewantara. Ia mendirikan Perguruan Taman Siswa, sebuah nama yang bukan hanya mengisyaratkan tempat belajar, melainkan juga mengundang kita membayangkan suasana pertumbuhan yang bebas, menyenangkan, dan manusiawi. Dalam pembacaan saya, taman dapat menjadi metafora untuk memahami pendidikan yang memerdekakan. Sebab di dalam taman, kehidupan tidak berlangsung melalui keseragaman, tetapi melalui perbedaan yang memperoleh ruang untuk berkembang.

Namun, kemerdekaan bukan berarti membiarkan segala sesuatu tumbuh tanpa perhatian. Sebuah taman memerlukan pemeliharaan, sebagaimana seorang anak memerlukan tuntunan. Perbedaannya terletak pada cara kita memahami pemeliharaan itu: apakah untuk membantu sesuatu menjadi dirinya sendiri, atau justru mengubahnya menjadi sesuatu yang kita kehendaki? Pertanyaan sederhana ini sesungguhnya membawa kita kepada persoalan paling mendasar dalam filsafat pendidikan.

Mengapa Taman?

Sebuah taman menyimpan pelajaran yang mungkin tidak segera terlihat. Mawar tidak pernah meminta melati menjadi mawar, sebagaimana anggrek tidak perlu kehilangan bentuknya agar diterima di antara bunga-bunga lain. Setiap bunga membawa kemungkinan keindahan yang berbeda, meskipun semuanya hidup dalam ruang yang sama. Dalam keberagaman itulah taman memperoleh maknanya sebagai sebuah kesatuan.

Tentu manusia bukan bunga, dan pendidikan bukan kegiatan berkebun dalam pengertian harfiah. Manusia memiliki kesadaran, kehendak, kemampuan menafsirkan pengalaman, bahkan keberanian untuk mempertanyakan lingkungan yang membesarkannya. Tetapi metafora taman membantu kita memahami satu hal: pertumbuhan tidak dapat sepenuhnya diperintah. Kita mungkin dapat menyediakan keadaan yang memungkinkan seseorang berkembang, tetapi tidak dapat menentukan seluruh kemungkinan yang akan lahir dari dirinya.

Di sinilah gagasan kodrat alam memperoleh kedalaman filosofisnya. Ki Hadjar Dewantara melihat manusia sebagai bagian dari kehidupan yang memiliki kekuatan dan kondisi pertumbuhannya sendiri. Seorang anak tidak datang ke sekolah sebagai ruang kosong yang harus diisi menurut kehendak orang dewasa. Ia membawa pengalaman, kecenderungan, kemampuan, perasaan, dan kemungkinan yang belum seluruhnya dikenali, bahkan oleh dirinya sendiri.

Tetapi manusia tidak hanya hidup dalam alam. Ia juga hidup dalam waktu, dalam sejarah yang bergerak dan dunia yang berubah. Ki Hadjar Dewantara menyebut pentingnya memperhatikan kodrat zaman, suatu kesadaran bahwa pendidikan tidak boleh membekukan manusia dalam keadaan masa lalu. Taman yang hidup tidak menolak datangnya musim baru, meskipun ia tetap membutuhkan akar untuk bertahan.

Akar itu adalah kebudayaan. Setiap manusia tumbuh bersama bahasa, ingatan, tradisi, dan pengalaman sosial yang membentuk cara mereka memandang dunia. Akan tetapi, akar bukanlah rantai yang mengikat manusia untuk selamanya pada satu bentuk kehidupan. Akar memberikan kekuatan untuk tumbuh, sementara pertumbuhan selalu membuka kemungkinan menjangkau sesuatu yang belum dikenal.

Dalam pemikiran Ki Hadjar Dewantara, hubungan antara kesinambungan dan perubahan dapat ditemukan melalui asas Trikon: kontinuitas, konvergensi, dan konsentrisitas. Kebudayaan perlu menjaga hubungan dengan sejarahnya, tetapi juga terbuka terhadap perjumpaan dengan kebudayaan lain. Pertemuan itu tidak harus menghapus kepribadian sendiri, sebagaimana keterikatan pada identitas tidak seharusnya menjadi alasan untuk menutup diri dari dunia. Sebuah taman, bagaimanapun, tidak menjadi kaya karena menolak setiap benih yang datang dari luar.

Indonesia merupakan taman yang luas dengan bunga-bunga kebudayaan yang tidak terhitung jumlahnya. Ada bahasa yang berbeda, adat yang berbeda, keyakinan yang berbeda, dan cara memahami kehidupan yang juga berbeda. Tetapi perbedaan itu tidak selalu diterima dengan mudah, sebab manusia mempunyai kecenderungan menjadikan pengalaman kelompoknya sebagai ukuran bagi kelompok lain. Di sinilah pendidikan multikultural memperoleh persoalan moralnya: bagaimana merawat kehidupan bersama tanpa menghapus keunikan mereka yang hidup di dalamnya.

Kesetaraan, dalam taman semacam ini, bukan berarti memberikan air dalam jumlah yang sama kepada semua bunga. Ada tanaman yang membutuhkan lebih banyak cahaya, ada yang justru berkembang dalam keteduhan, dan ada pula yang memerlukan tanah dengan kondisi tertentu. Memperlakukan semuanya secara identik mungkin tampak adil dari kejauhan, tetapi belum tentu menghasilkan kesempatan bertumbuh yang sama. Pendidikan seharusnya memahami perbedaan antara keseragaman perlakuan dan keadilan kesempatan.

Karena itu, guru dalam pemikiran Ki Hadjar Dewantara tidak ditempatkan sebagai penguasa mutlak atas kehidupan anak. Ia merupakan pamong, seseorang yang menuntun, mendampingi, sekaligus memahami kapan harus memberikan ruang. Sistem Among mengandung penghormatan terhadap kemerdekaan anak, tetapi tidak menghilangkan tanggung jawab pendidik untuk menjaga arah perkembangan. Tukang kebun yang baik tidak menarik batang tanaman agar cepat tinggi, sebab tindakan semacam itu justru dapat merusak kehidupan yang ingin ditolongnya.

Kearifan tersebut menemukan ungkapannya dalam trilogi kepemimpinan pendidikan: Ing Ngarsa Sung Tuladha, Ing Madya Mangun Karsa, Tut Wuri Handayani. Di depan, pendidik memberikan keteladanan; di tengah, ia membangkitkan prakarsa; di belakang, ia memberikan dorongan. Ketiganya menggambarkan hubungan yang bergerak, bukan kekuasaan yang menetap pada satu posisi. Guru yang baik mengetahui bahwa keberhasilan mendidik tidak selalu ditandai oleh semakin besarnya ketergantungan murid kepadanya, melainkan oleh tumbuhnya kemampuan murid untuk berdiri sendiri.

Kemerdekaan itu juga tidak dapat dipisahkan dari keseimbangan cipta, rasa, dan karsa. Manusia perlu berpikir dengan jernih, memiliki kepekaan terhadap kehidupan, serta sanggup mengubah pemahaman menjadi tindakan. Kecerdasan yang tidak disertai rasa dapat kehilangan pertimbangan kemanusiaannya, sementara kehendak yang tidak dituntun penalaran dapat berubah menjadi tindakan yang serampangan. Budi pekerti tumbuh ketika pikiran, perasaan, kemauan, dan perbuatan tidak saling terasing.

Bahkan dalam cara belajar, Ki Hadjar Dewantara memberikan tempat bagi proses yang bertahap melalui niteni, nirokake, dan nambahi. Anak belajar dengan mengamati, mencoba menirukan, kemudian mengembangkan sesuatu yang telah dipelajarinya. Pada tahap terakhir itulah kreativitas memperoleh ruang, sebab pendidikan tidak dimaksudkan untuk menghasilkan manusia yang sepanjang hidupnya hanya menyalin. Sebuah taman yang sehat tidak semata-mata mengulang bentuk lama, tetapi memberi kemungkinan bagi kehidupan untuk terus memperbarui dirinya.

Dan sebuah taman pendidikan tidak hanya berada di sekolah. Melalui gagasan Tripusat Pendidikan, Ki Hadjar Dewantara memperlihatkan pentingnya keluarga, perguruan, dan lingkungan masyarakat dalam pembentukan manusia. Anak belajar dari apa yang dikatakan gurunya, tetapi juga dari apa yang dilihatnya di rumah dan dialaminya dalam kehidupan sosial. Jika sekolah mengajarkan penghormatan terhadap perbedaan sementara masyarakat membiasakan penghinaan kepada mereka yang berbeda, anak akan berhadapan dengan dua pelajaran yang saling bertentangan.

Pada akhirnya, taman merupakan gambaran tentang kemerdekaan yang hidup bersama tanggung jawab. Setiap bunga memiliki ruang untuk tumbuh, tetapi seluruh taman juga membutuhkan pemeliharaan agar kehidupan tidak saling menghancurkan. Demikian pula manusia tidak menjadi merdeka dengan mengingkari keberadaan manusia lain. Kemerdekaan menemukan kedewasaannya ketika seseorang mampu menjadi dirinya sendiri tanpa merampas kemungkinan orang lain untuk melakukan hal yang sama.

Apa yang Merusak Taman

Namun, tidak semua taman memperoleh kesempatan untuk tumbuh sebagaimana mestinya. Ada taman yang tampak rapi, tetapi sesungguhnya kehilangan kehidupan karena seluruh tanamannya dipaksa mengikuti satu pola. Ada pula taman yang dipenuhi bunga, tetapi sebagian memperoleh air dan cahaya sementara yang lain dibiarkan layu. Dari kejauhan mungkin semuanya terlihat baik-baik saja, sebab kerusakan tidak selalu datang dalam bentuk sesuatu yang gaduh.

Dalam pendidikan, salah satu yang dapat merusak taman adalah obsesi terhadap keseragaman. Kita membuat standar yang diperlukan untuk menjamin mutu, tetapi terkadang mengubahnya menjadi ukuran tunggal tentang siapa yang pantas disebut berhasil. Anak yang cepat memahami pelajaran dianggap unggul, sedangkan mereka yang memerlukan waktu lebih panjang mudah diberi cap tertinggal. Seolah-olah seluruh bunga harus mekar pada pagi yang sama agar layak disebut tumbuh.

Keseragaman menjadi lebih bermasalah ketika memasuki wilayah kebudayaan. Sebuah bahasa dapat dianggap lebih berharga daripada bahasa lain, suatu cara hidup dinilai lebih maju, dan tradisi tertentu ditempatkan sebagai ukuran kesopanan yang universal. Anak-anak kemudian belajar bahwa untuk diterima, mereka harus menyembunyikan sebagian pengalaman yang membentuk dirinya. Pendidikan yang semula dimaksudkan untuk memerdekakan justru dapat menjadi tempat manusia belajar merasa asing terhadap identitasnya sendiri.

Kerusakan berikutnya datang dari kekuasaan yang tidak mau mendengarkan. Guru merasa harus selalu benar, sekolah menganggap kepatuhan sebagai bukti keberhasilan, dan pendapat anak hanya diterima sejauh tidak mengganggu keputusan orang dewasa. Dalam keadaan demikian, pendidikan kehilangan sifat penuntunannya dan berubah menjadi perintah yang terus-menerus. Padahal, seseorang tidak akan belajar menjadi merdeka apabila sepanjang pertumbuhannya ia hanya dilatih untuk takut melakukan kesalahan.

Ada pula kerusakan yang datang dari cara kita memahami kecerdasan. Nilai ujian menjadi pusat perhatian, sementara empati, keberanian moral, kejujuran, dan kemampuan bekerja bersama ditempatkan di pinggir. Kita dapat menemukan anak yang pandai menjawab pertanyaan, tetapi belum tentu terbiasa mempertanyakan ketidakadilan di hadapannya. Pendidikan yang hanya memelihara cipta, lalu mengabaikan rasa dan karsa, ibarat taman yang diberi pupuk untuk mempercepat pertumbuhan batang tetapi melupakan kesehatan seluruh tanaman.

Persaingan juga dapat menjadi ancaman ketika berubah menjadi keyakinan bahwa keberhasilan seseorang harus dibayar dengan kegagalan orang lain. Prestasi tentu penting, dan usaha keras pantas dihargai, tetapi kehidupan pendidikan tidak seharusnya direduksi menjadi perlombaan tanpa akhir. Dalam perlombaan semacam itu, anak-anak yang kalah terlalu sering diajari merasa tidak berharga, sementara yang menang dapat kehilangan kesempatan memahami penderitaan sesamanya. Taman pendidikan kemudian berubah menjadi arena memilih bunga yang paling layak dipamerkan.

Kerusakan lain yang sering tidak terlihat adalah ketimpangan kesempatan. Kita berbicara tentang kemerdekaan belajar, tetapi tidak semua anak memiliki buku, lingkungan yang aman, pendampingan keluarga, atau akses terhadap teknologi yang sama. Menuntut hasil yang setara tanpa memperhatikan keadaan tersebut sama dengan menyalahkan bunga yang tidak mekar meskipun sejak awal ditanam di tanah yang kekurangan air. Keadilan pendidikan tidak cukup dijanjikan melalui kata-kata; ia harus hadir dalam kondisi nyata yang memungkinkan setiap anak berkembang.

Dalam masyarakat multikultural, taman juga dapat rusak oleh prasangka yang diwariskan tanpa diperiksa. Anak mendengar lelucon yang merendahkan kelompok tertentu, menyaksikan orang dewasa memperlakukan tetangga secara berbeda, atau mengetahui bahwa sebagian identitas lebih mudah diterima daripada identitas lainnya. Hal-hal kecil semacam itu dapat menetap dalam ingatan dan perlahan membentuk cara mereka melihat manusia. Diskriminasi tidak selalu bermula dari kebencian yang terang-terangan; terkadang ia tumbuh dari kebiasaan yang tidak pernah dipertanyakan.

Tetapi taman juga dapat rusak ketika kebudayaan diperlakukan sebagai sesuatu yang tidak boleh berubah. Atas nama menjaga tradisi, manusia dapat dilarang berpikir berbeda, mempertanyakan kebiasaan, atau membangun hubungan dengan dunia di luar komunitasnya. Padahal, kontinuitas dalam pemikiran Ki Hadjar Dewantara perlu dibaca bersama konvergensi dan konsentrisitas, bukan dilepaskan dari keduanya. Akar memang diperlukan, tetapi akar yang kuat seharusnya memungkinkan pohon bertumbuh, bukan memaksanya tetap menjadi benih.

Ancaman yang lain datang dari perubahan zaman yang diterima tanpa pertimbangan. Teknologi menjanjikan kecepatan, kemudahan, dan keluasan informasi, tetapi tidak dengan sendirinya menghasilkan kebijaksanaan. Anak dapat memiliki akses kepada ribuan pengetahuan tanpa memperoleh kesempatan untuk merenungkan maknanya. Pendidikan kehilangan sesuatu yang penting ketika kemampuan berpikir perlahan digantikan oleh kebiasaan mencari jawaban, sementara kesabaran memahami persoalan dianggap sebagai pekerjaan yang terlalu lambat.

Barangkali kerusakan yang paling sulit diperbaiki adalah hilangnya kasih terhadap kehidupan yang sedang tumbuh. Ketika anak hanya dipandang sebagai angka, target, peringkat, atau bukti keberhasilan lembaga, kita mulai lupa bahwa di hadapan kita ada manusia dengan kecemasan, harapan, keterbatasan, dan kemungkinan masa depannya sendiri. Pendidikan dapat menjadi sangat sibuk mengurus administrasi pertumbuhan, tetapi semakin sedikit menyediakan waktu untuk memahami mereka yang sedang bertumbuh. Sebuah taman tidak akan menjadi hidup hanya karena pengelolanya memiliki catatan yang lengkap mengenai jumlah bunga di dalamnya.

Meski demikian, kita tidak perlu membayangkan taman yang sempurna. Dalam taman selalu ada tanaman yang terlambat berkembang, tanah yang harus diperbaiki, dan perubahan musim yang tidak dapat dikendalikan. Pendidikan pun berhadapan dengan kegagalan, pertentangan, dan kesulitan yang tidak seluruhnya dapat dihapus. Yang menentukan bukanlah ketiadaan persoalan, melainkan kesediaan kita untuk terus memperbaiki cara merawat kehidupan.

Di sinilah Panca Darma Taman Siswa memperoleh relevansi yang mendalam. Kemerdekaan, kodrat alam, kebudayaan, kebangsaan, dan kemanusiaan dapat menjadi dasar etis untuk menilai apakah pendidikan benar-benar membantu manusia bertumbuh. Kebangsaan tidak boleh menghilangkan kemanusiaan, kebudayaan tidak boleh membelenggu kemerdekaan, dan kemerdekaan tidak boleh dijalankan dengan mengabaikan keselamatan orang lain. Kelima asas itu mengingatkan bahwa taman pendidikan bukan sekadar kumpulan individu, melainkan kehidupan bersama yang membutuhkan tanggung jawab.

Maka, mungkin sudah waktunya kita berhenti terlalu sering bertanya tentang bagaimana menghasilkan anak yang sama-sama unggul menurut satu ukuran. Pertanyaan yang lebih penting ialah apakah sekolah telah menjadi ruang yang cukup adil, manusiawi, dan terbuka bagi setiap anak untuk menemukan kekuatannya sendiri. Apakah guru masih diberi kesempatan menjadi pamong, bukan sekadar pelaksana target? Dan apakah masyarakat bersedia menerima bahwa anak-anak yang berbeda tidak selalu harus menempuh jalan hidup yang sama?

Saya membayangkan Taman Bunga Pendidikan sebagai tempat di mana kemerdekaan tidak dipertentangkan dengan tanggung jawab, kecerdasan tidak dipisahkan dari budi pekerti, dan kebangsaan tidak dibangun dengan menghapus perbedaan. Di sana, pendidikan bukan pekerjaan memilih bunga yang paling indah untuk dipamerkan, melainkan ikhtiar menjaga agar tidak ada bunga yang kehilangan kesempatan tumbuh hanya karena warna, bentuk, atau asalnya. Ki Hadjar Dewantara telah mewariskan kepada kita gagasan besar tentang pendidikan yang menuntun manusia menuju keselamatan dan kebahagiaan. Barangkali pekerjaan kita hari ini ialah memastikan bahwa taman yang kita bangun sungguh memberi tempat bagi kemerdekaan itu.

Sebab pada akhirnya, keindahan sebuah taman tidak terletak pada keberhasilan menjadikan semua bunganya serupa. Keindahan itu hadir ketika mawar tetap menjadi mawar, melati tetap menjadi melati, dan bunga-bunga lain memperoleh ruang untuk menghadirkan kehidupan menurut caranya sendiri. Demikian pula pendidikan menemukan martabatnya bukan ketika seluruh manusia berhasil diseragamkan, melainkan ketika setiap manusia dapat tumbuh merdeka, cerdas, dan berbudi pekerti tanpa harus meniadakan manusia lain. Dan mungkin, tugas terpenting seorang pendidik bukanlah menentukan bunga mana yang paling indah, melainkan memastikan bahwa taman ini tidak kehilangan satu pun kemungkinan untuk mekar. (*)